在孩子成長的過程中，父母都會留意他們的個性發展，究竟是活躍型還是探索型？沉默的孩子是否自閉？自閉症是一種發展障礙，由腦部功能異常引起，會導致患者在生活上出現障礙，包括社交、溝通和行為障礙，而這些障礙會引起各種生活和學習上的問題。自閉症亦常伴隨智障、癲癇、過度活躍、鬧情緒等問題一起出現，但患者亦可能於某些技能上如繪畫、音樂等有卓越表現。
| 自閉症兒童有什麼生活問題？ | |
| 不當社交
行為 |
由於患者有溝通上的障礙，他們難以從別人的言語、表情和行
為推斷其想法、意圖和感受，以致常有不恰當的情感表現和行 為，例如在別人傷心時大笑、與人談話時欠缺眼神接觸、答非 所問、因不明對話內容而重複對方的說話等等 |
| 對人冷淡 | 由於患者難以理解別人的表情、言語、指示和意圖，故會出現
對人冷淡、不理睬、心不在焉、不合作的態度 |
| 不守規則，
不可理喻 |
由於患者的想像力較弱，難以理解別人的觀點和立場，難以想
像事情和行為的後果，亦不懂從觀察中掌握事物的規律，故會 有旁人看來不守規則和不可理喻的行為 |
| 情緒不穩 | 由於患者難以明白自己的感受，故容易感到煩躁不安，情緒變
得不穩定 |
| 表現衝動、
過激 |
患者由於難以適應轉變，故易受環境、天氣、生理因素等刺激，
以致感到興奮、煩躁和焦慮，但礙於溝通上有困難，故會做出 尖叫、到處走動、跳躍、哭鬧，甚至是撞頭、打臉、扯頭髮等 行為 |
| 自我傷害
或破壞性 行為 |
由於患者溝通上有困難，加上有固執的傾向，故當他們被人阻
止進行自己堅持的行為或被要求做一些他們不能處理的事情 時，他們便會用自我傷害或破壞的行為來表達情緒 |
| 對外界反
應過弱或 過敏、重 複行為 |
患者會對某些外界刺激如聲音、光線、顏色等產生不安、恐懼
或強烈反應，以致可能會用異常的方法如重複轉圈、大叫等去 表達情緒或尋求感官刺激。但他們同時可能對冷熱、痛楚等刺 激反應過弱，以致未能察覺危險並作出適當反應 |
| 不明白事
物之間的 關係 |
患者會將事物分成許多個小節去了解，但他們不能明白小節之
間的關係，以致不易理解較為複雜的事物 |
| 難以掌握
抽象概念 |
由於患者在處理符號和意義的統合上有困難，所以他們只能明
白具體的概念。亦由於只着眼於片面的資料，較難全面了解 事物 |
| 專注力弱 | 由於患者的某些感官如視覺、聽覺可能特別敏銳，他們容易被
外物吸引，以致將注意力錯誤投放在不重要的地方，例如上課 時被汽車的噪音吸引，造成專注力弱的情況，影響學習 |
| 不能處理步
驟繁複的任 務 |
由於患者在分析資料方面有困難，以致他們難以同時處理多項
資料，只能在特定的情況下作出特定的反應，不能靈活運用已 掌握的知識和技巧，以致難以自行完成複雜的任務，往往需要 別人逐個步驟提示 |
| 固執，不能
適應轉變 |
由於患者不能適應轉變，故往往會堅持自己的行事規律、重複
某些動作、重複提問相同問題、嚴守早已認定的規則、不能 容忍別人不守規則，對轉變會感到不安，甚至作出激烈反應， 或令人感到煩擾 |
多元治療改善生活
自閉症的成因未明，可能與遺傳有關，亦可能與嬰兒期患上腦膜炎、孕婦在懷孕期間感染德國麻疹、風疹、早產、難產等因素有關。在處理自閉症方面，藥物治療只能減輕部分問題行為，例如專注力低、情緒不穩等等，但不能根治此症。雖然如此，但通過多方面的治療如行為治療、語言溝通訓練、認知教學等能減輕自閉症對生活的影響。
自閉兒童的家長可以怎樣做？
- 認識自閉症，學習怎樣與自閉症兒童相處和幫助他們減輕生活上的問題
- 採取正面的態度，與孩子一起學習應付生活上的困難
- 尋求學校、社工、醫護人員和社會服務團體的協助，並緊密合作
- 尋求支援網絡的幫助，與其他有自閉症兒童的家庭互相扶持，爭取親友和社區人士的接納和支持
- 除了照顧病童外，家長亦要留意自己的情緒健康，有需要時應求助