提到水痘，大家應該不會感到陌生。水痘在兒童之間非常普遍，多數發生在5 至10 歲的兒童身上，不過初生嬰兒和成人一樣有機會被傳染。水痘會經由人與人接觸直接傳播，亦會透過患者的飛沫或散佈在空氣中的鼻喉分泌物傳播，接觸到被患者傷口分泌物弄污的物件亦可間接傳播，是一種極易傳染的急性傳染病。水痘的潛伏期為14 至21日，就算皮膚上未出現皮疹水泡，亦有可能是染病而未發病，所以從出現皮疹前的2 日開始，至出現首個水泡後的6 日內，水痘都可經接觸而傳染，必須留意皮疹以外的病徵和小心處理水泡。不少人都知道水痘若沒有好好護理，可能會令皮膚留下點點疤痕。不過原來水痘的傷害性遠不止此，嚴重起來甚至可以致命！
除了水泡，還有什麼病徵？
患者初時會輕微發燒、疲倦和軟弱無力。頭皮、腋窩、軀幹，甚至眼皮和口部會出現刺癢的皮疹。在病發期間，身體可出現數處至超過500處損傷。皮疹會在5 日內形成水泡。水泡會在接觸的3 日內變乾並結痂。在大部分情況下，症狀都是輕微的，患者通常約於2 至4 星期內痊癒。但抵抗力弱的人較容易產生併發症，如皮膚發炎、猩紅熱、肺炎、腦炎。成人患者病情通常會較為嚴重，出現併發症和死亡的比率亦較高。初生嬰兒患者的病情亦會較嚴重，甚至可能有生命危險。若懷孕初期的婦女染上水痘，則可能導致胎兒有先天性缺陷。
怎樣治理？
- 患者應留在家中約一星期，或直至水泡變乾、結痂為止•患病後宜多喝水。如有發燒，應服用退燒藥。兒童患者千萬不要服用亞士匹靈，以免產生雷爾氏綜合徵這種會影響中樞神經系統和肝臟的罕見併發症
- 可在痕癢處塗上止癢水，且應戴上清潔的手套，避免擦眼或搔癢
- 父母要留心觀察兒童的病情，如出現高燒不退、不肯進食、嘔吐、極度疲倦或神情呆滯等症狀，就要立即求醫
康復後是否可終生免疫？
患者康復後確可終身免疫，但水痘病毒也可潛伏於體內，多年後再活化而引致帶狀疱疹，俗稱「生蛇」。
怎樣預防水痘傳播？
- 維持良好的個人和環境衛生
- 勤洗手，保持雙手清潔
- 如雙手被呼吸系統分泌物弄污（如打噴嚏後），應立即洗手。如沒有洗手設施，可用含65% 至95% 酒精的洗手消毒劑消毒雙手
- 老師如發現學童身上有皮疹或水泡，應通知家長帶其就醫，同時通知其他家長，讓他們多加留心子女的情況
- 患病學童不應上學，應留在家中休息，直至皮膚的傷口變乾、結痂為止，以免傳染同學
- 香港有水痘防疫注射，家長應帶子女到醫生處接種疫苗。90% 接受防疫注射的人可以免疫，而且甚少會引起嚴重的副作用
正確洗手有步驟！
- 開水喉洗濯雙手
- 加入肥皂液，用手擦出泡沫
- 揉擦手掌、手背、指隙、指背、拇指、指尖和手腕最少20 秒。揉擦時切勿沖水
- 揉擦後用清水將雙手徹底沖洗乾淨
- 用乾淨毛巾或抹手紙徹底抹乾雙手，或用乾手機將雙手吹乾。不要與別人共用毛巾或紙巾
- 雙手洗乾淨後，不要再直接觸摸水龍頭，應該先用抹手巾包裹着水龍頭，或潑水將水龍頭沖洗乾淨才將之關上