「瘦就是美」這種觀念雖然不合理，但無論是時裝舞台上的模特兒、時尚傳媒，還是社會上的普羅大眾，很多人都認為肥瘦就是看待女性的審美標準，以致不少女士盲目追求「藤條身材」，過度節食而影響健康。嚴重的個案甚至演變成神經性飲食失調症，最終以死亡收場！其實神經性飲食失調症不僅影響年輕女性，任何年齡的男女都有可能受到影響。不想自己或身邊人踏上這條死亡通道，你需要認識和正視飲食失調這問題。
什麼是神經性飲食失調？
神經性飲食失調症由情緒和心理問題引發，成因包括抑鬱、嚴重缺乏自信、渴望自主權、家庭問題、朋輩影響、社會壓力、遺傳因素等，但極度害怕肥胖的心態是導致飲食失調的主要原因。神經性飲食失調症可分為厭食和暴食兩類。厭食症患者會以過度節食或禁食的方式來降低體重，他們的體重會急速下降。暴食症患者則會無法自控地快速且大量進食，但餐後又對自己的放縱行為產生內疚感，繼而以各種方法令自己嘔吐或腹瀉，以防止體重增加。暴食症患者這種混亂的飲食模式會令體重在短時間內不斷大幅升降。有些患者則會在厭食之後有暴食行為。
| 神經性飲食失調 | ||
| 厭食症 | 暴食症 | |
| 觀念 | •對標準身材與體重持有扭曲的觀念，認為體重增加是恥辱和失敗
•極度懼怕肥胖或體重上升 |
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| 行為 | •否認自己的體重過輕，拒絕維持理想體重
•為保持目標體重，強迫自己過量運動 •濫用藥物來降低體重 |
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| •長期吃得太少或禁食，並否認有飢餓的感覺
•出現奇怪的飲食習慣，如將食物切碎才吃、進食十分緩慢、只吃蔬果或低熱量食物、只吃幾樣指定的食物 |
•有時會拒絕進食，但有時會失控暴食
•暴食之後利用各種方法將食物排出體外，如摳喉嘔吐或服食瀉藥 •暴食後出現抑鬱、內疚感，甚至有自毀行為 |
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| 體重 | •體重劇減至低於正常水平 | •體重雖維持於正常範圍，但常急劇增減 |
| 對健康的影響 | •失眠
•容易疲倦 •血壓低 •頭暈 |
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| •身體嚴重虛弱
•易感寒冷 •容易骨折 •青春期患者易出現生長遲緩的情況 |
•嘔吐令牙齒琺瑯質受胃酸破壞，會有蛀牙、牙齦炎等
•由於電解質不平衡，以致心跳紊亂 •腎功能衰退 |
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| 情緒 | •情緒低落
•充滿內疚感 •無法集中精神 •因進食問題與家人朋友變得關係緊張或疏離 |
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誰較易有飲食失調的問題？
任何人都可能患上神經性飲食失調症，但女士一般比較注重維持身材纖細，故患病率較男士約高十倍。來自已開發社會、專業或管理階層家庭的年輕女性和從事注重外表的職業之女性都較易患此症。厭食症在青少年期很常見，患者多是十幾歲的青少年。暴食症則較常發生在二十歲以上的成年人身上。
怎樣治療？
治療飲食失調的第一步是要讓患者正視問題，以便及早就醫，防止體重繼續下降而引致生命危險。如果患者的體重指數遠低於標準，身體已經嚴重虛弱的話，則可能需要送院治療。飲食失調的治療主要包括藥物、心理治療和營養指導三方面，結合多種治療的做法亦很常見。
| 藥物治療 | 抗抑鬱藥常用於同時有抑鬱、焦慮或強迫症症狀的厭食症患者和暴食症患者；亦會用於厭食症康復者以預防復發。不過藥物治療只屬輔助性質，通常需結合心理治療去糾正患者對標準身型的錯誤觀念 |
| 心理治療 | 有助醫生和患者了解最初節食或暴食的原因，進一步了解引致飲食失調的問題根源。而且心理治療能糾正患者對標準身形的觀念，解除對肥胖的無理憂慮，幫助他們提升自我形象，不再不合理地懼怕體重上升，從而重拾正常的進食習慣 |
| 營養指導 | 有助患者掌握良好的營養和體重管理，讓患者在營養師的協助下重新掌握肚餓和飽足的正常反應，並健康地選擇食物，在沒有心理壓力的情況下達致營養均衡和健康體重 |
求助途徑
如果你或身邊人有飲食失調的問題，你可向家庭醫生求助。醫生可提供評估和專業意見，甚至為你轉介合適的專科治療和服務，例如心理治療、精神科治療、營養指導等。