面對困難時，我們會擔心、焦慮，甚至因此而導致腸胃不適、失眠和心跳加速，這是很正常的反應。不過當焦慮過了頭，達到不能自控的程度，就有可能是經常焦慮症的表現。普羅大眾對經常焦慮症的認識不多，往往未能及早診斷和治療，究竟怎樣分辨正常焦慮和病態焦慮呢？
分辦正常與病態焦慮
經常焦慮症是指不能自控地過度焦慮和擔憂，患者的行為及生理狀況與正常人面對危難或困苦時的表現很相似，最大的分別在於焦慮程度和時間長短。一般人面對外來衝擊時，感到短暫性的焦慮是正常表現，但經常焦慮症患者卻會在面對較低程度的衝擊和困難時，亦感到焦慮，以致他們擔憂的事情較為廣泛，例如偶然胃痛便懷疑自己生胃癌、經常不合理地擔心工作不保等等。患者的焦慮會持續 6 個月或以上，日常生活亦受影響，形成工作、家庭、社交上的困擾。
| 焦慮的表現 | |
| •容易疲倦
•難以專注 •容易受驚 •肌肉繃緊 •腸胃不適 •出汗 |
•容易煩躁
•焦慮不安 •失眠 •心悸 •呼吸困難
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簡易問卷自我評估
由於正常與病態焦慮可能只在一線之差，你或許不知道何時需要尋求醫護協助。以下的簡單測試有助你評估自己的情緒，看看是否有需要請醫生診斷。
| 請回答下列問題，如果答案皆屬「是」，而這樣的情況已持續數月，即表示你可能患有經常焦慮症，請盡快向醫護人員求助。
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| •你是否經常為一些其他人不會擔憂的事而擔心、憂慮？
•你是否不能自制地擔心、憂慮？ •你是否經常擔心和憂慮，但那些憂慮卻不能幫你解決問題？ •你是否常常擔心一些負面的事情會發生在自己或親友身上？ •你是否在安穩、平靜的生活中也經常擔心、憂慮？ |
藥物心理雙管治療
經常焦慮症的原因包括內在和外在因素。一般來說，內在生理因素即腦部化學傳遞物質分泌失調或家族遺傳，是發病源頭。外在因素包括童年陰影、工作壓力、家庭問題、感情問題、意外、長期病患、持續壓力過大、受藥物影響等，是引發經常焦慮症的常見原因。
只要及早診斷和治療，經常焦慮症是可以治癒的。在診斷的時候，醫生會為你進行身體檢查和心理評估。治療包括藥物和心理治療，藥物可以調節腦部化學物質的分泌，而達到抗焦慮的作用。心理治療可指導患者改變思考模式、學習放鬆肌肉及腹式呼吸的技巧，以及面對焦慮時的行為反應。藥物和心理治療可單獨或同時使用，適當的藥物配合心理治療，對很多患者都有幫助。可惜不少有焦慮問題的人不僅沒有尋求專業治療，反而自行服食鎮靜劑和安眠藥去平定情緒及嘗試提升睡眠質素，這樣胡亂服用藥物非但不能根治疾病，而且更可導致嚴重的副作用，如藥物成癮等問題。所以，如你有焦慮問題，請尋求醫護人員的協助，耐心接受由醫生處方的治療，切勿胡亂使用藥物。