《大長今》這齣韓劇曾在香港盛極一時，當中的主角大長今到今天依然令人記憶猶新。原來我們的身體都有兩條「大長筋」，它們是位於腳踝的肌腱（跟腱），在解剖學上的名稱叫作阿基里斯腱。由於它是人體最大的肌腱，所以俗稱為「大長筋」。「大長筋」和大長今有些相似的特性，兩者都極為刻苦耐勞。「大長筋」是我們站立和行走時必須使用的主要肌腱，當我們走動時，它更要承受身體十倍的重量！
「大長筋」常常操勞，出現肌腱病變也不罕見。跟腱炎是一種無炎症的退行性病變，大部分的病因都是因為過度牽扯「大長筋」而導致創傷及勞損。跟腱炎常發生在中長跑運動員和常常跳躍及加減速的運動員身上，中國「欄王」劉翔就是較為人熟悉的例子。肌腱的柔軟度不足也是引起跟腱炎的主要因素，而女性的柔軟度一般較男性好，所以九成的跟腱炎患者都是男性，而中年患者也較少年患者為多。不過跟腱炎也可由系統性疾病引起，例如類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎、痛風等。其他內在因素如扁平足、長短腳等亦可以引致跟腱炎。
患有跟腱炎的人通常會在早上起床後的第一步感到特別痛楚，久坐後再走動時亦會出現疼痛。不過有些患者可以完全沒有疼痛，但當跟腱因病變而轉弱時，可在沒有預警的情況下突然斷裂，常見的例子是運動人士在沒有足夠熱身及拉筋的情況下打羽毛球，於跳起剎球後因著地衝擊力過大而令跟腱應聲斷裂。
跟腱炎是比較難根治的，因為「大長筋」比較大，缺乏良好的血液循環系統及修補機制，所以復元速度比較慢。治療跟腱炎以保守治療為主，其中包括消炎止痛藥、休息、物理治療（冷熱療法、超聲波、雷射療法等）。使用足部矯形保護用品（如足跟墊）亦有幫助，因其可以抬高足跟部位，減少跟腱的拉伸力。最近有研究指示出，離心收縮運動（Eccentric Contraction）對跟腱炎有改善作用。若保守治療不成功，便需要考慮使用外科手術，將壞死的肌腱或引發病變的骨組織切除。